ĐÓN XUÂN NẦY NHỚ XUÂN XƯA

_________________________

MẠCH VẠN NIÊN

        Tháng 7 năm 1954 khi Hiệp Định Genève ký kết chia đôi đất nước Việt Nam thì tại Miền nam Việt Nam số phận của đồng bạc Việt Nam cũng giống như số phận đất nước đồng bạc bị xé làm đôi để trao đổi vì không đủ tiền lẻ. Đồng một đồng bị xé đôi thành 2 cái năm cắc, đồng năm đồng bị xé đôi thành 2 cái hai đồng rưỡi...Thật chưa có nước nào trên thế giới làm chuyện nầy bao giờ, chỉ có Miền Nam Việt Nam thôi, tiếc rằng họ chưa được đưa vào Guinness phá kỷ lục thế giới có một không hai. May mắn thay sau đó Thủ Tướng Ngô Đình Diệm làm cuộc Phế Truất Quốc Trưởng Bảo Đại để thành lập nền Đệ Nhất Cộng Hòa và ông lên làm Tổng Thống đồng bạc lẻ được in nhiều thêm và cũng năm Tết Đầu Tiên của Nền Đệ Nhất VNCH 1955 dân Miền Nam được đón một cái Tết linh đình trong thanh bình thịnh vượng. Các Gánh Hát Cải Lương thì nhiều vô số kể đưa nhau về các tỉnh đển phục vụ dân ghiền. Rạch Giá lúc ấy chỉ có hai rạp là Hoà Lac và Đồng Thinh. Rạp Đồng Thinh năm nào cũng được Gánh Cải Lương chiếu cố. Còn ai mê cinéma thì tới Hoà Lạc. Ngày ấy thường thì Gánh Hoa Sen, Kim Chưởng Thanh Hương, Thúy Nga, Hoài Dung Hoài Mỹ...Còn Thanh Minh thì đóng đô ở Nguyễn Văn Hảo Sài Gòn chẳng bao giờ rời đô. Tui là dân tạp nhạp mê cải lương mà cũng khoái xi nê nên tha hồ mà xài tiền lì xì cho hai cái món đó...

        

Sau ngày Cúng Ông Táo Về Trời là mỗi sáng hừng đông người ta đem Hoa Mai (tượng trưng cho sự may mắn) đến trước tượng Ông Nguyễn Trung Trưc bán cho người ta chưng Tết. Ông Già Tía tui thích chơi Hoa mai nên sáng nào cũng dậy sớm rảo xem nhánh nào xum xuê và đầy nụ sắp nở mới mua. Thường thì ngày 28 Tết là ngày ăn tiền nên mua Hoa Mai ngày ấy mới xài được lâu. Ông Già tui là dân chơi Hoa Mai thứ xịn nên không ngại ngùng giá cả nếu ông chọn được Cành Mai vừa ý. Ngày ấy dân trồng mai thường không phải là dân chuyên nghiệp như bây giờ. Họ đa số sống trên đường Nguyễn Trung Trực và trồng Mai trước nhà đến Tết thấy nhánh nào cho được tiền thì cắt lấy đem ra chợ bán để có thên chút tiền sắm Tết nên muốn mua nhánh Mai vừa ý là phải "phục kích" mỗi ngày như Ông Già tui và tui từ 23 Tết đến 30 là ngày nào cũng đến chợ Mai vì từ nhà đến đó chỉ chừng trăm thước. Bên cạnh mua Hoa mai còn mua Hoa Thược Dược và Cúc Vạn Thọ. Dọc theo đường Đỗ Hữu Vị cặp theo bờ sông, thương lái lấy Hoa từ Sa Đéc về bán Tết nhiều vô số kể. Thôi thì Hoa đủ màu đủ sắc từ Cúc Vạn Thọ Đỏ, Vàng cho đến Hoa Huệ Trắng, Hồng.v.v..Người người mua Hoa nhà nhà chưng Hoa. Không có Hoa thì không phải là Tết. Cũng như không có thịt kho dưa giá, bánh Tét, Thèo lèo Hạt dưa.. thì cái Tết cũng vứt đi luôn buồn cho số phận hẩm hiu nghèo xơ nghèo xác. Nhưng may mắn thay xã hội Việt Nam thời ấy người lính binh nhì cũng đủ nuôi sống vợ con hay anh đạp xe xích lô cũng sáng sớm rủng rỉnh cà phê xây chừng hay xây cá nại bánh bao xíu mại no bụng rối mới tính tới.                                 

        Nhà tui buôn bán Cao Đơn Hoàn và Hớt tóc nên trước Tết mấy ngày là lo chùi lư hương để thắp nhang cúng Ông Bà và đi vẫy (dọn dẹp) mã cho sạch cỏ để chiều 30 rước Ông Bà về ăn Tết. Mấy cái ghế hớt tóc được quây lại thành sa lông. Bánh kẹo được bày ra đứa nào muốn ăn thì tự nhiên không cần xin phép. Và trong ba ngày Tết được đi chơi thả giàn klhông phải đi thưa về trình như mọi ngày. Ngày ấy pháo nổ đì đùng. Tui cũng bày đặt chơi bạo bắt chước người lớn để pháo nổ trên ngón tay cho ngầu. Hơi ê ê nhưng chắc lúc ấy nhìn cái bản mặt mình được người ta nể nể nên thằng nhỏ cứ được đà làm tới...  

 

        Bây giờ ở nơi đây đón cái Tết buồn hiu. Ra siêu thị mua đòn bánh chưng 32 đô, bánh Tét 28 đô gấp đôi giá năm ngoái. Vật giá leo thang mà tiền hưu đứng yên một chỗ. Thôi thì sống qua ngày chờ qua đời ! Tết đến nơi rồi cười nghen đừng khóc bà con ơi !

        Mạch Vạn Niên