CHUYỆN VƯỢT BIỂN

____________

Trần văn Hiếu

Bắt đầu CS tấn công Ban Mê Thuộc, lịnh cắm trại 100% được ban hành. Các công nhân viên phải trực văn phòng. Nhà tôi rất gần trường NTT. Tôi dùng chiếc Honda 70 chạy tới chạy lui về nhà và lúc nào cũng mang theo radio để nghe đài BBC. Ông Hiệu Trưởng nói: “tình hình chín mùi rồi anh H. ơi”.

      Nhiệm sở cuối cùng của tôi là trường sư phạm cấp tốc Teresa. Năm đó tôi phụ trách dạy nhạc cho các giáo viên tương lai. Thời cuộc lúc bấy giờ đã làm tôi quyết ra đi để tìm tự do. Tôi làm đơn xin nghỉ dạy với lý do về quê sản xuất. Anh Năm T. hỏi: “Anh sẽ làm nghề gì?”

     - Tôi đi lưới cá.

Đơn tôi được chấp thuận.

      Bắt tay vào việc, tôi mua máy tàu hai blocks hiệu Victrum của Hà Lan. Máy mới nhập của C.V.N. làm chủ. Vấn đề gỗ rất khó khăn, tôi mua chiếc trẹt cũ còn tốt, tháo lấy ván đóng ghe. Tôi tận dụng tất cả ván gỗ ở trong nhà: bộ ngựa gõ, divan thao lao, tháo gở nhà sau để lấy cột, sườn nhà bằng cây dầu...

Đăng ký tàu tốn:    1 triệu đồng

Máy tàu:               2 triệu đồng

Gỗ:                      1trệu đồng

Bốn triệu đồng bay rất nhanh, chưa kể tiền công. Tôi còn một ít vốn bằng vàng và nử trang. Tuy nhiên không dùng đến. Tôi lên Sài Gòn, kêu gọi các xì thẩu tôi quen lúc trước, hùn tiền để đóng ghe. Vì sự tín nhiệm mua bán lúc trước, họ tin và giao tiền cho tôi, muốn bao nhiêu cũng được.

      Lúc nầy tôi quen cô L. làm cán sự xét nghiệm máu tại binh viện Rạchgía. Cô ăn ở trong nhà tôi miển phí. Ngày ngày chở người đẹp đi làm và rước về. Thỉnh thoảng chở nhau đi ăn hàng buổi tối vào ngày nghỉ. Thấy tôi đóng ghe, cô nói: “Cho em hùn tiền, chừng nào đi cho em đi 3 người”. Nàng dẫn tôi lên Sàigòn gặp dì Ba, tiệm hủ tiếu Nam vang ở Chợ Cũ. Ngay đêm đó tôi nhận hai triệu đồng để mua máy tàu. Từ đó về sau, nàng lúc nào cũng sát cánh bên tôi, đi đâu nàng cũng đòi theo trừ ngày làm việc của nàng. Mua gỗ lẻ, mua phụ tùng đóng ghe,nàng đều trả tìền. Đi chơi ăn uống nàng bao từ A tới Z. Nàng nói: “Dì Ba có dặn em phải lo cho anh”. Ở chung một nhà lại cùng chí hướng, lửa gần rơm làm sao tránh khỏi...

      Nhưng chưa vui được bao lâu, tai họa xãy đến làm tôi điên đầu. Số là trước đây tôi có quen một chị giáo viên từ ngoài Bắc vào. Lúc đó tôi thường chở cô ta đi dạo, cô đòi ăn kem tôi cũng chìu. Mấy bạn tôi xầm xì: “Thằng H. nó muốn chết sao mà dám chở cán bộ ngoài bắc”. Lần nầy chết thiệt. Một hôm, cô chận tôi lại hỏi nhẹ nhàng:”Em thấy anh chở cô nào vậy?”

    - À, cô đó là em họ của tôi.

    - Anh em họ gì mà ôm eo tình thế?

    - Thật mà.

    - Em tin anh... Thôi hôm nào đến nhà em chơi nhé.

    - Vâng.

Từ giã nàng, tôi rú ga chạy thật nhanh, cũng may không có L. ngồi phía sau... một phen hú vía.

     Trở lại việc đóng tàu, tôi cho em tôi xuống tàu kiểm soát vì hắn học trường Kỷ Thuật Rạch Gíá ngành cơ khí. Coi máy có tốt không, kéo máy nhiều lần không nổ, thì ra trục trặc bộ phận cân cam, cốt máy. Rồi máy cũng được sửa,chạy tốt. Nhớ ngày đầu hai anh em chạy thử khi ra cửa biển không trở ngại gì cả, lúc trở vô đi ngang qua công an biên phòng thì bị giữ lại, anh công an bảo anh em tôi lên văn phòng làm việc. Khi vào văn phòng anh công an nói: “Người ta tố cáo hai anh đóng ghe để vượt biên, vậy tôi giữ ghe của hai anh lại.

    - Vâng, xin anh làm giấy chứng nhận có giữ ghe tôi và chịu trách nhiệm mất mát hay hơ hao.

Anh công an suy nghĩ một phút rồi nói: “Thôi thì anh về trước để em nầy ở lại coi ghe”.

    - Thưa cán bộ, em tôi là công nhân viên của nhà nước Cách Mạng hiện đang trông coi chiếc tàu Cửu Long ở phía bên kia sông, không thể ở lại giữ ghe được.

    - Coi đở đêm nay thôi ngày mai sẽ giải quyết.

Ngày hôm sau t̀ôi đến công an biên phòng, một anh ra nóí:  “Chúng tôi đã gởi hồ sơ lên cấp trên, trong khi chờ đợi, chúng tôi chịu trách nhiệm trông coi ghe lúc ban ngày, còn ban đêm anh cho người trông nom. Chúng tôi sẽ giải quyết nhanh, không lâu đâu”.

(còn tiếp)