Bùm sụm còn đâu

__________

Mạch Vạn Niên

Mùa Xuân năm 1955 tui được ông già đưa vào Rạch Giá ở với Cô Dượng vừa làm con nuôi vừa để tiếp tục việc học đang lở dở. Thật ra tui sống ở vùng quê Châu Đốc và học xong lớp Ba trường làng, đã đi thi đậu Bằng Sơ Học ở Cái Dầu đàng hoàng. Hồi đó khi chị tui được ba má cho đi học tui cũng đòi đi. Chị tui lớn hơn tui hai tuổi vậy mà chị học tới đâu tui cũng tới đó dù tui ham chơi nhiều hơn chị và đi học thì chẳng bao giờ mang theo sách vỡ khiến chị tui mỗi lần đi học đếu phải mang dùm. Mà hồi xưa ở trường làng mấy ông Thầy đều tình nguyện dạy không ăn lương mà còn dạy kèm tiếng Tây nên tui cũng bập bẹ được ít vần. Khi vào học Trường Nam Tiểu Học vì niên học đã học nửa năm nên tui phải học lại Lớp Ba.

            Lớp học của tui thuở ấy do Cô Giáo Hai đứng lớp mà thằng học giỏi nhứt là thằng Đạo. Có một điều hãnh diện là đứa nào học giỏi mới được cô cho phép đến nhà cô để phụ mang sách vỡ đến lớp. Tui đã đậu Bằng Sơ Học nghĩa là đã "kinh qua" lớp Ba có ba tăng đầy đủ nên bài vỡ đối với tui thật là dễ ẹt. Vì vậy mà tháng nào tui cũng đứng nhứt lớp khiến Cô Hai cưng chìu cho tui đưọc thay thằng Đạo khiến thằng Đạo ra mặt ganh tị thấy rõ. Nhà cô ở trong hẻm cạnh chùa Bà trên đường Lê Lợi, đối diện là Công Sở Vĩnh Thanh Vân mà thuở đó người ta thường gọi là Nhà Việc. Cạnh đường Lê Lợi của Nhà Việc là hàng rào cây bùm sụm trái chín đỏ màu vàng cam. Tuy trái nhỏ nhưng ăn bùi bùi ngòn ngọt khiến tui con nít khoái quà trời. Tui cũng không ngoại lệ. Mỗi lần đến nhà cô để mang sách vỡ dùm tui đều ghé ngang qua xớt vài nhúm bùm sụm cho đỡ lòng và đỡ nhớ mỗi khi tới mùa trái chín.

            Thời gian tiếp tục trôi đi tui và đứa em họ tên Nga thi trượt vào lớp Đệ Thất Nguyễn Trung Trực nên phải ở lại học Tiếp Liên. Mà lạ kỳ thật lớp Tiếp Liên của con gái cũng nằm kế lớp Tiếp Liên của con trai lại thuộc phạm vi Trường Nam Tiếu Học. Nga có cô bạn thân tên là Hạnh học cùng lớp Tiếp Liên, nàng nầy thật xinh như nàng Thúy Vân trong Truyện Kiều của Nguyễn Du.

            Vân xem trang trọng khác vời

            Khuôn trăng đầy đặn nét người nở nang

            Hoa cười ngọc thốt đoan trang

            Mây thua nuớc tóc tuyết nhường màu da.

            Cho nên Nga muốn cáp độ tui với Hạnh. Vì vậy mà mỗi lần tan học Nga thường rủ tui và Hạnh ghé vô Nhà Việc hái trái bùm sụm ăn và chơi đùa.

            Tui tưởng chỉ có mình tui là mê Hạnh, ai dè hai thằng tiểu quỉ khác là Dư Tự Sanh (hiện ở Úc Châu) và Nguyễn Sử Sinh (hiện ở Connecticut) cũng khoái nàng. Một bữa ba đứa rủ nhau Graffiti vẽ bậy trên tường bên hong lớp con gái mấy chữ Tây đại khái một thằng viết Hạnh aimer mình, thằng viết Hạnh aimer thằng khác...Thầy Phát (coi lớp Tiếp Liên con gái) nghe sột xoạc nên buớc ra xem. Tui thấy trước nên nhảy lẹ qua hàng rào tẩu thoát. thằng Sanh cũng dọt theo sau. Chỉ có thằng Sinh còn mãi mê mấy chữ Tây ba rọi không thấy ông Thầy đang đến gần mình nên bị ông chụp dính cánh tay. Nó vùng vẫy và chạy được, nhưng ông Thầy biết mặt nên nói nó bẻ tay ổng và ba đứa bị đưa ra hội đồng kỷ luật. Cha mẹ phải xin lỗi và quê nhứt là ba đứa là phải quỳ trước lớp Tiếp Liên Con Gái mà xin lỗi mấy "Chị". Hai thằng kia không biết sao chứ tui thật ra muốn độn thổ. Quê nhứt là đối với Hạnh.

Nhưng hôm sau nàng cười hiền ở hàng rào bùm sụm của nhà Việc và nói ông Thầy nói thêm chứ thằng Sinh làm sao dám bẻ tay ổng (không biết nó có bẻ tay hay không mà sau nầy nó làm tới Võ Sư Thái Cực Đạo)

            Cuối niên khoá đó tui đậu vào lớp Đệ Thất còn Hạnh và Nga lại thi rớt lần nữa. 

            Một ngày cuối hè những cây Điệp trong trường Nam vẫn nở nhưng Hạnh thì lên xe Liên Trung để theo cha mẹ đổi về Sài Gòn. Tui và Nga có đến tiễn đưa vào một sáng tinh sương. Mắt tui thấy cay cay. Hàng rào bùm sụm đã bị phá bỏ thay vào đó là hàng rào xi măng. Nhà Việc cũng bị thay thế để trở thành một chi Cảnh Sát.