Ai ăn bánh ít trần hông...

_____________________

HOÀNG THỊ TỐ LANG

Trưa rồi Cô Năm RG ơi Cô HTX ơi... mấy cô gác mái chèo đi nha, và bạn bè thân hữu Tha Hương ơi... 

Xin mời quí vị ghé đây ăn bánh ít trần nóng hổi vừa thổi vừa ăn nè. 

Tin tui đi ăn xong bảo đảm quí vị sẽ tả páo đem dìa nhà hà. Con nhà tui đứa nào cũng mê món bánh nâỳ, cả rể Tây, rể Tàu của tui đứa nào cũng khoái. Mấy món bánh bình dân nầy mà đem so sánh với các thứ bánh của Tây sẽ ăn đứt là cái chắc, thiệt tình là tui, hỏng bỏ cái tật "mèo khen mèo dài đuôi" à nghe. 

Winnipeg nói riêng và Canada nói chung là đất nước đa văn hóa, bao gồm nhiều sắc dân đến đây. Ngoài việc duy trì ngôn ngữ của các nhóm dân nơi đây, Winnipeg School Division 1 còn tổ chức những lớp học dạy nấu ăn của các sắc dân thiểu số, tui được lớp dạy nấu đồ ăn VN mời như một vị khách đặc biệt đến thăm lớp học và giới thiệu và hướng dẫn cách làm một món bánh dân dã của dân tộc VN “bánh ít trần” mà tiếng Anh được gọi là “Naked Stickyrice Dumpling". Tui thấy mình oai dễ sợ bà con ơi... Nhớ hồi xưa cái chuyện nấu nướng làm bánh trong nhà là một tay Má tui quán xuyên, mặc dù con gái cả bầy, cái gì Má cùng dành làm, sau tháng 4 năm 75 nhà ai cũng nghèo rớt mùng tơi mà đám con của Má cũng quen cái mửng cũ, thơ thơ thẩn thẩn, thấy con không biết lo lâu lâu Má cùng hét um sùm, mà cái điệp khúc tui nhớ hoài là “cái đám con gái nhà nầy mai mốt có chồng ba bảy 21 ngày là bà già chồng tống cổ  tụi bây về nhà”, vậy mà hôm nay trôi dạt về phương trời nầy, tui không có bà già chồng để bị đuổi về trả cho Má, mà tui còn có người mời biểu diễn tài làm bánh của tui, hỏng vui làm sao đươc.

        Cái điều ngộ ngộ là người điều hành cho lớp học dạy nấu ăn nầy là một đấng mày râu quí vị ạ, tui nói lầm thầm trong bụng ông nầy chắc ngoài việc đi làm, ở nhà còn làm hỏa đầu quân, nấu cơm triền miên cho vợ ha ha, tui còn nhớ tui hỏi ông ta:

- Trời ơi, sao anh không làm chả giò mà bày chi cái món nầy vậy, món nầy bắt bột không khéo là tiêu, với lại người ta biết ăn không mà anh muốn giới thiệu dzị trời.

Ông điều hành lớp học nầy tỉnh bơ, cười ngất và bảo:

- Cô tin tui đi họ sẽ mê cho mà coi, chả giò thì thường quá rồi, nội cái tên “Naked Stickyrice dumpling” đã làm cho thiên ha ngẩn ngơ rồi, mê tơi rồi nói đến chi ăn.

Tui lại tiếp tục tra khảo đương sự:

- Sao anh là chủ xị lớp học nầy anh không chỉ luôn mà mời tui đến làm gi?

Ổng tỉnh bơ trả lời:

- Mấy cái bánh nầy như cô nói bắt bột lạng quạng là tiêu, ha ha tui sợ tiêu nên mới mời cô cho chắc ăn vì mấy bà làm món nầy mới nhuyễn Cô ơi, 

Nghe ổng nói tui bèn hỏi ngay:

- Uả mà sao anh biết tui biết làm bánh nầy vậy.

Anh ta cười cười trả lời gọn hơ:

- Chẳng những biết mà còn có thưởng thức bánh đương sự làm là đằng khác. 

Câu trả lời của ông ta làm tui ngạc nhiên hết sức song nói chuyện một hồi mới vỡ lẽ, thì ra con anh là bạn con tui và con nhỏ đến nhà tui ăn và còn xách bánh về khoe với Bố...

        Thế là tôi vui vẻ nhận lời làm người hướng dẫn buổi hoc hôm ấy, lớp học khoảng 20 học viên tất cả là người ngoại quốc như Tàu, Tây, Đại Hàn, Ý ẹ, Bồ đào Nha v.v... Hú hồn cho tui, cũng may lớp học hôm đó không có bóng người VN nào cho tui tha hồ múa may quay cuồng biểu diễn tài làm bánh ha ha. Mổi học viên được thực tập làm một cái, có người làm được, có người nắn một hồi bột lẫn nhân dính tùm lum, lộn tùng phèo vào nhau trông cười ơi là cười. Buổi tối hôm đó thật vui, lâu lâu trổi lên những tràng cười nức nẻ kèm theo những tiếng “my god, my god” náo động cả phòng học. Trong lớp có một học viên người Canada mà anh ta là Luật Sư trẻ, anh ta lại khéo tay nắn bánh ngon ơ thật đẹp, tui lầm thầm lại thêm một anh chàng có số hầu vợ đậy. anh ta mê mẩn với mấy cái bánh ít trần nầy. Họ húp nước mắm thấy mà thương luôn, thật đúng như ông điều hành cái lớp dạy nấu đồ ăn VN nói, chiều nay cái khay bánh Naked sticky rice dumpling trong một thoáng là thanh toán sạch sẽ ráo trọi, 

        Bây giờ trong lúc nầy ngồi viết những dòng chữ nầy tôi thấy lại buổi làm bánh ít trần năm ấy... và tôi lại nghĩ trong một thành phố mà dân Việt Nam thời điểm đó khoảng vài ngàn người. giới thiệu món bánh ít trần tôi như đã đem chuông đi đánh xứ người... vì ngày ấy thức ăn VN nơi thành phố nầy vẫn còn hơi xa lạ với các sắc dân khác. Bây giờ nhà hàng VN nơi đây cũng đã có nhiều song món bánh ít trần cũng hiếm hoi thây trong menu của các quán ăn. Lâu lâu Mẹ con tôi có thèm thì bày ra mà làm, rồi tụi nhỏ ơi ới hú bạn nó tới cho cả nhà, tụi Tây con phát âm tiếng “bánh ít trần” ngọng nghịu thấy mà thương. Mỗi đứa mang một món đến, đứa đem món nầy món kia tới, song bánh ít trần của Mẹ con tui lúc nào cùng hết sạch sành sanh, không bao giờ bị ế như các món ăn khác.

        Nhớ năm con gái tôi đi Calgary để thực tập năm chót về Chemistry của cháu, mồi lần có ai đi về trên ấy tôi làm hàng trăm bánh ít trần để vào từng hộp nhỏ để con bỏ vào ngăn đá mà ăn dần, lớp con ăn, lớp con cho bè bạn để khoe thức ăn VN của mình, tôi vui và sung sướng về sự hãnh diện của con tôi về thức ăn VN, tôi đã ướp tinh thần dân tộc vào tâm hồn của con tôi -những đứa con VN được sinh ra và lớn lên nơi xứ người- 

Ơi, bánh ít trần ơi.

Thương làm sao món bánh tuyệt vời, độc đáo của quê hương tôi...