LÒNG YÊU THƯƠNG

______________

Trần văn Hiếu

     

Mới nghe qua, tôi tưởng lòng yêu thương và tình nhân đạo cùng một ý nghĩa. Thật ra hai cụm từ nầy khác nhau rất xa. Lòng yêu thương là nguyên nhân để tạo ra tình nhân  đạo. Tôi không dám giải thích nhiều về hai cụm từ nầy. Tôi muốn mượn ba chữ “lòng yêu thương” để viết một đoạn hồi ký sau đây.

      Nhà tôi rất nghèo, cha mẹ lo ăn buổi sáng, chưa biết buổi chiều phải ra sao. Vì sự hiếu học của tôi, cha mẹ buộc lòng cho tôi học hết bậc tiểu học. Năm đó (1951), tôi đậu bằng tiểu học. Tất cả anh em trong lớp đều làm đơn xin thi tuyển vào trường trung học của các tỉnh. Tôi cũng lui cui viết đơn, tôi chọn trường Phan Thanh Giản Cần Thơ. Mẹ tôi có người cậu ruột ở Cần Thơ. Ông cậu nầy hứa cho tôi ở nhờ và nuôi cơm…

     

Tất cả học sinh có bằng tiểu học, kẻ trước người sau, ra đi bốn phương: anh thì đi Mỹ Tho, chị đi Sàigòn thi vào Gia Long. Có anh ra Long Xuyên thi vào trường Thoại Ngọc Hầu. Riêng tôi đi Cần Thơ để thi vào trường Phan Thanh Giản.

Sau khi dò kết quả, tôi được đậu hạng nhất... Eo ơi, xin đừng hiểu lầm, hạng nhất đây là đậu vớt. Ví dụ trường tuyển 200 học sinh tôi đậu hạng 201.

Khoảng một tháng sau, có tin mừng. Bộ Giáo Dục cho mở trung học công lập tại tỉnh Rạch Gíá. Tất cả học sinh thi rớt ở các tỉnh vào Rạch Giá làm đơn ứng thi, nhiều nhất là tỉnh Long Xuyên .

Tôi cũng bắt chước làm đơn xin thi, mặc dù đang sửa soạn học nghề thợ bạc. Tôi đến nạp đơn với thầy Trịnh Văn Phú. Ông xem đơn rồi trả lại cho tôi và hỏi: “Hiếu đó phải không?”

      - Dạ thưa thầy, con đây.

       - Con đã đậu vớt và có giấy gọi đi học của trường Phan Thanh Giản. Vậy ở đây tự động cho con vào học, khỏi thi. Thầy vừa nói vừa trao lá thư cho tôi xem, tôi đọc xong rồi thầy lấy lại.

       Khi vào học lớp B1, tôi gặp toàn là những tay cao thủ võ lâm:

              Dương Khả Ái

              Trầm Cảnh Thường

              Trịnh Long Tuyền

              Nguyễn Văn An

              Ong Hữu Thành

              Phan Văn Hữu tức là Anh Nổi.

Ước nguyện của tôi là được tiếp tục học hành. Tôi không thích làm nghề thợ bạc. Tôi tự khắc phục những khó khăn: không có sách vỡ, ăn không đủ no, gia đình không được êm ấm… Mặc dù có khó khăn, tôi vẫn chiếm hạng cao trong kết quả hàng tháng. Cuối năm đệ thất, anh Ái chiếm phần thưởng danh dự. Còn tôi lãnh phần thưởng hạng nhì và hạnh kiễm. Tôi không có ý khoe khoan. Tôi chỉ trình ra những chứng cứ mà do đó thầy cô thương tình giúp đở.

Thầy thương tôi và hết lòng giúp đỡ là ông Hiệu trưởng Trịnh Văn Phú. Bộ Giáo Dục không cho mở lớp đệ lục với tư cách công lập. Phụ huynh học sinh và thầy cô triệu tập buổi họp. Kết quả là xin mở trường bán công. Nếu được Bộ chấp thuận, học sinh phải đóng học phí. Mẹ tôi có dự buổi họp, đến than với thầy Phú rằng: “Chắc tôi cho thằng Hiếu nghỉ học”.

- Chị đừng lo, tiền học của nó để tôi lo liệu cho.

Tôi được tiếp tục học đệ lục, nhưng lòng không yên chút nào. Không biết ngày nào tôi sẽ rời bỏ trường và bạn bè thân yêu. Rồi ngày qua ngày, tôi không thấy thầy Phú nhắc nhở gì đến tiền học phí của tôi. Sau nầy tôi mới rõ ra là thầy tự móc tiền túi của mình để đóng học phí cho tôi.

Các bạn ơi, tục ngữ có câu: “Đồng tiền liền khúc ruột”. Vậy mà thầy Phú dám cắt khúc ruột của mình để chia xẻ cho tôi, giúp tôi trong lúc khó khăn.

(Còn tiếp)

                                                                                                   TRẦN VĂN HIẾU